Na 29 jaar actief te zijn geweest in de Arnhemse gemeenteraad neemt onze fractievoorzitter Lea Manders afscheid. Ze verhuist naar Zutphen om met haar partner samen te gaan wonen. Een persoonlijke stap die ze neemt met een gevoel van dankbaarheid en trots – maar ook een die moeilijk is.
“Ik ben dankbaar voor het vertrouwen dat ik al die jaren van onze inwoners heb mogen ontvangen, en ben trots op hetgeen we met elkaar – raadsleden, collegeleden, ambtenaren en inwoners – hebben bereikt. Ik kijk terug op bijna drie decennia van snelle maatschappelijke veranderingen, waarin ik met betrokkenheid, samenwerking en soms ook strijd gewerkt heb. Ik was altijd gedreven door het verlangen om Arnhem rechtvaardiger en leefbaarder te maken en als echte Arnhemse de stem van de inwoners te horen en te vertalen naar goede voorstellen.”
Lea begon in 1998 als, in haar woorden, “boze burger uit het ongeziene Arnhem Zuid.” Zij vertrekt nu als een ervaren politica – een gerijpte vrouw – met het besef dat politiek en bestuur altijd samen moeten werken aan een samenleving die voortdurend in beweging is. Dat besef maakte het raadswerk voor haar niet alleen belangrijk, maar ook altijd boeiend.
Het vertrek van Lea betekent het einde van een indrukwekkend tijdperk, voor haarzelf, voor Arnhem Centraal en voor de Arnhemse politiek. Als fractie zijn we haar intens dankbaar voor haar jarenlange inzet, haar bevlogenheid, haar scherpe blik én haar warmte. Gelukkig zal ze, met volle vertrouwen in de fractie van AC, Arnhem en haar ontwikkelingen met warme belangstelling blijven volgen.
Dank je wel, Lea. Arnhem is mede dankzij jou een sterkere, eerlijkere en menselijkere stad geworden.
Lea Manders zal op 11 juni officieel afscheid nemen in de raad.